Können sich Katzen mit dem Coronavirus infizieren?

Ja, Katzen können sich mit dem Coronavirus infizieren. Es ist jedoch nicht identisch mit dem Virus, das COVID-19 verursacht.

Corona virus bei Katzen

Katzen können sich mit dem felinen Coronavirus (FCoV) infizieren. Es ist sogar ziemlich häufig. Es ist sehr ansteckend – 80-90 Prozent der Familien mit vielen Katzen sind davon betroffen. Es wirkt sich auf den Magen-Darm-Trakt aus.

Ist das Katzen-Coronavirus mit dem menschlichen Coronavirus identisch?

Nein, FCoV ist nicht gleichbedeutend mit dem Coronavirus COVID-19 (dieses Virus wird als schweres Akutes Respiratorisches Syndrom Coronavirus 2 [SARS-CoV-2] bezeichnet). Während das Virus vermutlich von Fledermäusen auf den Menschen übertragen wurde, gibt es keine Hinweise darauf, dass FCoV von Katzen auf den Menschen übertragen werden kann.

Katzen besitzen in ihren Atemwegen die Rezeptoren für SARS-CoV-2. Katzen könnten in Versuchen mit dem ursprünglichen SARS-Virus infiziert werden und es auf andere Katzen übertragen. Sie sind nicht erkrankt und haben das Virus nicht auf andere übertragen. Bisher sind keine Fälle von SARS-CoV-2-Infektionen bei Katzen dokumentiert worden.

Wie können sich Katzen mit dem Coronavirus infizieren?

Katzen infizieren sich mit FCoV, indem sie das Virus verschlucken. Das Virus haftet an den Zellen des Dünndarms und übernimmt diese. Es repliziert sich selbst, indem es die internen Systeme der Zellen nutzt. Das sich replizierende Virus wird anschließend mit dem Kot ausgeschieden. Eine andere Katze, die dieselbe Katzentoilette oder denselben Toilettenbereich benutzt, nimmt dann einen Teil des Virus an ihren Pfoten/ihrem Fell auf und verschluckt es durch Selbstpflege. So setzt sich der Kreislauf fort.

Welche Symptome weisen auf eine Coronavirus-Infektion bei Katzen hin?

Die Mehrzahl der erkrankten Katzen zeigt keine Symptome

Wenn sie doch Symptome zeigen, handelt es sich häufig um leichten, selbstlimitierenden Durchfall (aufgrund einer Schädigung der Dünndarmzellen).

Während FCoV in seiner natürlichen Form keine schwerwiegenden Krankheiten verursacht, kann es sich bei einigen Katzen zu einer sehr gefährlichen (in der Regel tödlichen) Erkrankung entwickeln, der so genannten felinen infektiösen Peritonitis (FIP). Es ist nicht bekannt, warum sich diese Mutation entwickelt. Zu den FIP-Symptomen gehören folgende

• Sporadisches Fieber

• Schwere Somnolenz

• Unfähigkeit der Kätzchen, sich zu entwickeln

• Gelbsucht

• Flüssigkeitsansammlungen im Bauch und/oder Brustkorb

• Atembeschwerden

• Schwierigkeiten mit den Augen

• Krampfanfälle

Während FCoV sehr häufig vorkommt, ist dies bei FIP nicht der Fall. Die große Mehrheit der Katzen, die mit FCoV infiziert sind, erholt sich ohne Komplikationen.

Wie wird das Coronavirus bei Katzen diagnostiziert?

Wir testen nur selten auf FCoV. Nicht, dass wir es nicht könnten, aber da es so häufig vorkommt (sowohl bei kranken als auch bei gesunden Katzen), ist ein positives Ergebnis im Grunde nutzlos.

Wie wird das Coronavirus bei Katzen behandelt?

Für FCoV gibt es keine spezielle Therapie.

Die meisten Fälle bleiben unbemerkt, und die Katze heilt völlig ohne Therapie aus.

Wenn sich FIP entwickelt (was nicht verhindert werden kann), können Medikamente verabreicht werden, um die Symptome zu lindern. Eine Heilung ist, wie bei den meisten Viruskrankheiten, schwer zu erreichen.

In einer Studie aus dem Jahr 2018 wurde festgestellt, dass ein Medikament namens GS-441524 die Vermehrung des felinen Coronavirus bei zehn experimentell infizierten Katzen erfolgreich stoppen konnte. Darüber hinaus haben andere Studien gezeigt, dass GS-441524 bei Katzen mit spontan bestehender Infektion von Vorteil ist. Dabei handelte es sich um kleine Studien (Februar 2019, 34 Katzen; März 2020, 4 Katzen). Nicht alle Katzen überlebten den 12-wöchigen Untersuchungszeitraum, und bei mehreren kam es während der Nachbeobachtungsphase zu einem Rückfall.

Trotz der dürftigen Datenlage und in Anbetracht der normalerweise schlechten Ergebnisse bei FIP wurde GS-44152 bald als Wundermittel bezeichnet, und es hat sich ein heimlicher Markt für die Herstellung und den Kauf entwickelt. Katzenbesitzer (und einige Tierärzte) haben es vor allem über Gruppen in den sozialen Medien erworben. Das auf diese Weise angebotene Medikament ist nicht zugelassen und nicht getestet – Sie haben keine Ahnung, was Sie bekommen, und wir warnen dringend davor, diesen Weg zu wählen.

Remdesivir, ein Prodrug von GS-44152, ist eine Alternative. Sie haben vielleicht schon von diesem Medikament im Zusammenhang mit COVID-19-Therapien gehört – es wurde vor kurzem in Australien zugelassen, obwohl immer noch nicht klar ist, welche Patienten es erhalten sollen. Es gibt einige laufende klinische Studien für die Behandlung von Katzen mit FIP, und eine zusammengesetzte Version ist für den klinischen Einsatz bei Tierpatienten erhältlich – aber die Verwendung bei Haustieren ist derzeit experimentell und nicht zugelassen (d. h. aus diesem Grund nicht genehmigt).

Remdesivir wird intravenös verabreicht (zunächst intravenös, dann subkutan, obwohl letzteres offenbar schmerzhaft ist und an den Injektionsstellen Fibrose verursacht). Eine 12-wöchige Behandlung kostet etwa 5000 Euro